Romatizmal ateş (RF), yatkın kişilerde A grubu streptokokların epitoplarına karşı otoimmün yanıt gelişmesi ve insan dokularındaki (kalp, eklemler, MSS) benzer epitoplarla çapraz reaksiyona girmesiyle oluşan, A-streptokok tonsilliti veya farenjitinin enfeksiyon sonrası bir komplikasyonudur.