Kadınların cinsel reddinden sorumlu kilit beyin devresi belirlendi

Champalimaud Vakfı'ndaki (CF) araştırmacılar, üreme döngüsüne bağlı olarak bir dişinin çiftleşme girişimlerini kabul edip etmemesinde kritik bir rol oynayan bir grup beyin hücresini belirleyerek cinsel reddinden sorumlu önemli bir sinir devresi keşfettiler. Bugün Neuron dergisinde yayınlanan bulgular, beynin sosyal ve üreme davranışını nasıl düzenlediğine dair anlayışımızı derinleştiriyor.

---

Aktif ret sadece rıza eksikliği değildir

Kemirgenler gibi dişi memelilerde çiftleşme yalnızca doğurganlık döneminde gerçekleşirken, bu dönemin dışında erkekleri aktif olarak reddederler. Dişiler kaçma, pençeleriyle vurma veya boks hareketleri gibi savunmacı davranışlarda bulunurlar ve bu da reddetmenin aktif bir eylem olduğunu ve sadece "pasif bir rıza eksikliği" olmadığını doğrular.

CF'deki nöroetoloji laboratuvarının yöneticisi ve çalışmanın kıdemli yazarı Susana Lima, "Beynin bu iki kökten farklı davranışsal durum arasında nasıl geçiş yaptığını anlamak istedik" diyor.

---

Hipotalamusun Temel Rolü

Çalışmanın odak noktası, insanlar da dahil olmak üzere çeşitli türlerde sosyal ve cinsel davranışları kontrol eden evrimsel olarak eski bir beyin bölgesi olan ventromedial hipotalamus (VMH) idi. VMH'nin daha önce hem eş kabulü hem de reddiyle ilgili olduğu biliniyordu, ancak mekanizmalar belirsizliğini koruyordu.

Özellikle VMH'nin ön kısmına ve üreme döngüsü boyunca seviyesi değişen progesteron hormonuna duyarlı hücrelere dikkat çekildi.

---

Nöronları gerçek zamanlı olarak gözlemlemek

Bilim insanları, beyin aktivitesinin gerçek zamanlı olarak izlenmesine olanak tanıyan fiber fotometri tekniklerini kullanarak, dişi farelerde progesterona duyarlı nöronların doğurgan ve doğurgan olmayan dönemlerdeki davranışlarını gözlemlediler.

• Üreme döneminin dışındaki dönemde ise bu nöronlar oldukça aktifti ve pençe vuruşu ve boks hareketleri gibi savunma tepkileriyle örtüşüyordu.
• Doğurganlık döneminde nöronal aktivite azalır ve çiftleşmenin gerçekleşmesine olanak tanır.

Çalışmanın ortak yazarı Basma Hussain, "Ön VMH'deki progesterona duyarlı nöronlar, cinsel isteksizliği kontrol eden 'kapı bekçileri' gibi davranıyor" şeklinde açıklıyor.

---

Sinirsel aktivite ile ilgili deneyler

Bu bulguları test etmek için bilim insanları bu hücrelerin aktivitesini değiştirmeye yönelik deneyler yürüttüler:

1. Optogenetik: Üreme döneminde nöronların yapay olarak aktive edilmesi, dişilerin çiftleşmeye hazır olduklarında bile reddetme davranışı sergilemelerine yol açtı.
2. Kimyasal inhibisyon: Bu nöronların aktivitesinin üreme döneminde engellenmesi reddi azalttı ancak dişileri tam olarak alıcı hale getirmedi. Bu durum, reddi kontrol eden bir nöron ve uyumu kontrol eden bir nöron olmak üzere iki ayrı nöron popülasyonunun varlığını düşündürmektedir.

---

Çift Beyin Kontrolü

Lima, "Beyin, bu karşıt davranışları dengelemek için iki 'düzenleyici' kullanıyor ve bu da süreci kontrol etmeyi daha esnek hale getiriyor" diyor.

Bu mekanizma şunları sağlar:

• Çiftleşmenin gebe kalma olasılığının en yüksek olduğu dönemde gerçekleşmesine dikkat edilmelidir.
• Gereksiz çiftleşmeden kaynaklanan yırtıcı hayvan saldırıları veya enfeksiyonlar gibi riskleri en aza indirin.

---

Klinik önemi

Çalışma ayrıca beynin aynı bölgesindeki değişikliklerle ilişkili olan polikistik over sendromu (PKOS) gibi patolojik durumlara da ışık tutuyor.

Lima, "Bulgularımız üreme ve sosyal davranış bozukluklarını tedavi etmek için yeni terapilerin geliştirilmesine yardımcı olabilir" diye ekliyor.

---

Çözüm

Lima, "Beynin iç bağlantılarının sosyal davranışı nasıl yönettiğini anlamaya yeni başlıyoruz," diyor. "Bu keşifler bizi, sinirsel mekanizmaların ve iç durumların cinsel davranıştan saldırganlığa ve ötesine kadar karmaşık sosyal etkileşimleri nasıl yönettiğini anlamaya daha da yaklaştırıyor."