Depresyon: sanal gerçeklik ruh sağlığını iyileştirmeye yardımcı olabilir

Yeni bir araştırma, artırılmış gerçeklik gözlüklerinin majör depresif bozukluğu tedavi etmek için kullanımını araştırıyor.

JMIR Mental Health dergisinde yayımlanan bir araştırmanın yazarları, sanal gerçeklik tedavisinin depresyon için mevcut telemedikal tedaviyle kıyaslanabilir derecede cesaret verici sonuçlar gösterdiğini buldu.

Artırılmış gerçeklik (XR), başlık kullanıcısını görsel ve işitsel görüntülerden oluşan sentezlenmiş bir sanal gerçekliğe (VR) yerleştirir.

Mevcut çalışmada, majör depresif bozukluk (MDB) için mevcut temel müdahalelerden biri olan davranışsal aktivasyon terapisinin etkinliği, çalışmada "XR-BA" olarak adlandırılan artırılmış gerçeklikle zenginleştirilmiş bir versiyonla karşılaştırıldı.

Araştırmacılar, XR-BA terapisinin daha keyifli bir tedavi sunabileceğini ve böylece hastaların tedaviye devam etmesini teşvik edebileceğini öne sürüyorlar.

Artırılmış gerçekliğin depresyon tedavisine yardımcı olup olmadığını nasıl bilebiliriz?

Çalışmadaki birincil sonuç ölçütü, katılımcıların telefonla uygulanan Hasta Sağlık Anketi (PHQ-9) puanlarıydı. Daha yüksek PHQ-9 puanları daha şiddetli MDD'yi gösteriyordu.

Çalışmaya, 3 haftalık 4 seanslık davranışsal aktivasyon terapisi veya benzer bir konfigürasyonda XR-BA terapi seansları almak üzere rastgele atanan 26 katılımcı dahil edildi. XR-BA grubundaki katılımcılara Meta Quest 2 sanal gerçeklik başlıkları takıldı.

Katılımcıların ortalama yaşı 50,3 yıldı ve aralık 17 yıldı. Bunların %73'ü kadın, %23'ü erkek ve %4'ü ikili olmayan veya üçüncü cinsiyetti.

Her iki grupta da deneme başlangıcı ile bitişi arasında PHQ-9 puanlarında ve semptom şiddetinde benzer ve istatistiksel olarak anlamlı azalmalar görüldü.

XR-BA grubunda PHQ-9 puanlarının ilk seanstan önce bile düşmesi, yaklaşan denemeye yönelik olumlu beklentilere ve plasebo etkisine işaret ediyor.

Sanal gerçeklik depresyon tedavisine yönelik 'engelleri azaltmaya' yardımcı olabilir

Yeni teknolojilere ilgi duyan MDD hastaları için XR-BA terapisi, terapötik içeriği ilgi çekici bir ortamda sunabilir.

Stanford Üniversitesi Psikiyatri ve Davranış Bilimleri Bölümü'nde klinik yardımcı doçent olan ilk yazar Dr. Margot Paul bir basın bülteninde şunları açıkladı:

“Klinikçiler, müşterilerini yenilikçi, ilgi çekici ve erişilebilir 'ödev' görevlerini tamamlayarak psikoterapötik tedavilerine aktif olarak katılmaya motive etmek için bir tedavi aracı olarak XR'yi kullanabilirler. Bu bulgular, XR'nin ruh sağlığının damgalanmasını ortadan kaldırmaya ve yardım arayan kişiler için engelleri azaltmaya yardımcı olabileceğini göstermektedir.”

Plasebo etkisi var mı?

Çalışmaya katılmayan SUNY Upstate Tıp Üniversitesi Biyoetik ve Beşeri Bilimler Merkezi'nde yardımcı doçent olan Dr. Şerif Tekin, plasebo etkisinin XR-BA'nın olumlu ruh sağlığı etkilerinde bir miktar rol oynayabileceğini söylerken, daha fazla araştırmaya değer olduğunu belirtti.

Tekin, "Hem araştırmalardan hem de hasta raporlarından biliyoruz ki, hastaların iyileşme süreçlerine aktif olarak katılmaları, onların çevreleri ve yaşamları üzerindeki kontrol ve güç hissini güçlendiriyor." dedi.

Sanal dünyada gezinme konusunda zaman zaman zorlu eğitimlerin ardından, XR-BA tedavisi gören katılımcılar çeşitli ilgi çekici aktivitelere katılabildiler.

Bu aktiviteler arasında sihirli bir masa oyunu oynamak, atölye oyunları oynamak, ipuçlarına dayalı bulmacaları çözmek, müzik eşliğinde dans etmek ve kendi başlarına veya başkalarıyla minyatür golf "oynama" fırsatı yer alıyordu.

Tekin, XR-BA'nın "bir kişinin depresyondayken hissettiklerine karşı bir panzehir" olabileceğini öne sürdü.

"Kişi genellikle daha önce zevk aldığı aktivitelerden uzaklaşır, toplumundan daha fazla soyutlanır ve neredeyse tam bir hareketsizlik hali ortaya çıkar" dedi.

Ancak bu çalışmada katılımcılar "enerjik hissetmiş, eğlenmiş ve en önemlisi, oyunu oynamak için düğmelere fiziksel olarak basarak kontrolün kendilerinde olduğunu hissetmiş olabilirler" diye önerdi Tekin. "Bu, VR'nin etkinliğine katkıda bulunmuş olabilir."

Depresyon Tedavisinde VR Önerilirken 'Dikkatli Olmak' Önemlidir

Tekin, "Psikiyatrinin yeni müdahaleler konusunda aşırı heyecanlanma, onlara büyük umutlar bağlama geçmişi var," dedi ve ekledi: "Tüm araştırma kaynaklarını ve çabayı bu müdahaleye yatırıyor, ancak daha sonra hayal kırıklığına uğruyor."

Tekin, "Araştırmalarımız ve çok sayıda kanıtımız var," dedi ve ekledi: "Ruh sağlığı bozukluklarında, farklı müdahalelerin bir araya getirilmesinin, bir hastanın sorunlarıyla başa çıkma şansını tek bir müdahaleden daha fazla artırdığını gösteriyor."

"Bunun başlıca nedeni insan doğasının karmaşık olması ve herkese uygun tek bir müdahalenin bulunmasının zor olmasıdır" diye ekledi.

XR-BA'nın yukarıdaki tedaviler listesine eklenmesi makul görünebilir ancak uzmanın da belirttiği gibi "dikkatli bir şekilde ilerlemek ve hastanın kendisi için en iyi işe yarayanı bulabilmesi için farklı tedavileri denemesine fırsat vermek önemlidir."

Sanal gerçeklik diğer ruhsal hastalıkların tedavisine yardımcı olabilir

Sanal gerçekliğin travma sonrası stres bozukluğu (TSSB) yaşayan kişilere yönelik kullanımına ilişkin çalışmaların yürütüldüğü belirtiliyor.

"Bu çalışmalarda, gaziler üzerinde travmatik etki bırakan sahneler ve bölümler daha kontrollü bir ortamda sanal gerçeklikte simüle edildi," dedi Tekin. "Bu, gazilere travmatik olayı deneyimleme fırsatı veriyor, ancak aynı zamanda sanal gerçekliği istedikleri zaman durdurabildikleri için kendilerini daha güvende hissediyorlar."

Tekin, "Hastaların normal tedavilerine ek olarak bu yeni müdahale türlerini de aldıklarından emin olduğumuz takdirde" yeni çalışmanın umut vaat ettiğine inandığını sözlerine ekledi.